Монастырский комплекс Авуц Тар расположен на территории государственного заповедника «Хосровский лес», на возвышенном месте. Отсюда открывается потрясающий вид на ущелье реки Азат, деревни Гарни и Гохт. Монастырь был основан в IV веке и действовал до XVIII века. До нас он дошел в полуразрушенном состоянии, но сохранившиеся строения, многочисленные летописные материалы дают богатые сведения об истории монастыря.

История

Хотя монастырь был основан еще в IV веке, его расцвет был в начале XI века, во времена правления короля Гагика I Багратуни (989-1017), когда Армения развивалась и процветала. Этот период совпадает с 1000-летием со дня рождения Иисуса Христа, по случаю которого король Гагик и королева Катрамиде положили начало активному церковному строительству.
Вслед за королем и королевой, князь Геворг, владелец крепости Кехи (Какаваберд) недалеко от Авуц Тара, в 1002 году построил церковь Святой Катогике монастыря Авуц Тар. Князь дарит монастырю поместья, среди которых был близлежащее село Гохт.
В 1013 году Король Гагик преподносит князю Геворгу реликвию по имени «Аменапркич»(Всеспаситель), который королю подарил византийский император Василий. Святой «Аменапркич» представляет собой резной деревянный крест, изображающий сцену снятия Иисуса Христа с креста (сейчас хранится в Эчмиадзинском музее). Князь Геворг дарит реликвию монастырю Авуц Тар, где он хранился на протяжении веков. В честь креста «Аменапркич» монастырь Авуц Тар также был назван Аменапркич(Всеспаситель).
Таким образом, под покровительством князя Геворга начинается процветание монастыря. В последующие века монастырь продолжал развиваться и до позднего средневековья был одним из знаменитых монастырей средневековой Армении, видным духовным и культурным центром.

В XIII-XV веках в монастыре действовал известный центр письменности. Здесь было написано множество ценных рукописей, многие из которых сохранились до наших дней. Первая известная нам рукопись, написанная в Авуц Таре, Евангелие 1214 года, автором которого является известный армянский писатель-миниатюрист Игнатий.
В XIII веке в Авуц Таре хранилась рукопись «Веамор Аветаран»(Евангелие матери католикоса), которая считается древнейшей(VII век) целостный армянский рукописью.
По традиции, все президенты Республики Армения во время церемонии инаугурации приносят клятву, кладя правую руку на «Святое Евангелие» и Конституцию страны. Сейчас она хранится в музее древних рукописей Матенадаран.

В 1679 году Монастырь Авуц Тар сильно пострадал от мощного Гарнийского землетрясения. Церковь Катогике и притвор были разрушены и больше не были восстановлены. На их месте в 1721 году Католикос Аствататур Хамаданци (1715-1725) начинает строительство новой церкви. К сожалению, оно остался незавершенным из-за первого нашествия лезгин. А в результате второго лезгинского нашествия (1755 г.) монастырь Авуц Тар был заброшен и опустел.

Архитектура

Монастырский комплекс Авуц Тар состоит из 3 отдельных групп памятников: основная группа памятников, церковь Холма и Часовня Святой Карапет. Даже в полуразрушенном состоянии памятник впечатляет своей архитектурой и богатыми орнаментами. На территории монастыря есть много хачкаров.

Основная группа памятников

Основная группа памятников огорожен с 4 сторон стенами, а по периметру стен расположены хозяйственные, жилые и другие вспомогательные постройки. В центре сохранилась незавершення церковь, заложенная католикосом Аствататуром Хамаданци. Церковь сохранилась почти в том виде, в каком она была в XVIII веке. При его строительстве были использованы камни и орнаменты разрушенной церкви Катогике и притвора.

Церковь Холма

Примерно в 100 метрах от основной группы памятников, на вершине холмы, находится церковь 13 века Пресвятой Богородицы или церковь Холма. Внешне она имеет шахматную укладку из красных и черных туфов. На северном фасаде имеется большая надпись на армянском языке, которая является прекрасным примером каллиграфии.

Часовня Святого Карапета

Часовня Святого Карапета расположена в 200 метрах от главного комплекса. Она была построена в 1213 году и, как и другие постройки, дошла до нас в поврежденном состоянии. Вокруг часовни расположены хачкары и надгробия.