Монастырь Гегард

Монастырь Гегард или Гегардаванк был одним из духовных и образовательных центров средневековой Армении, где действовали школа, библиотека, скрипторий и музыкальная академия. Он внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Монастырский комплекс находится в Котайкской области, на продолжении дороги Ереван-Гарни, в 38 км от Еревана.

Историю монастыря Гегард можно разделить на две части: до XIII века и после. Монастырь был основан в начале IV века первым армянским католикосом Григорием Просветителем. В 301 году, когда христианство было объявлено государственной религией в Армении, были основаны первые церкви и монастыри, одним из которых стал монастырь Гегард. До XIII века монастырь представлял собой высеченных в скале несколько церквей и часовен, сотен келий и пещер. Поэтому первоначальное название монастыря было Айриванк, что означает «Пещерный монастырь».

В XIII веке монастырь получил новое дыхание, когда Восточная Армения уже была освобождена от власти сельджуков. В это время был построен главный комплекс монастыря. В 1215 году княжеская семья Закарянов построила главную церковь, а в 1215-1225 годах - притвор рядом с церковью. В 1240-х годах княжеский род Прошянов выкупил монастырский комплекс у Закарянов. Прошяны рядом с главной церковью построили высеченные в скале пещерный архитектурный комплекс: две церкви, притвор и семейную усыпальницу.

В XIII веке в монастырь Гегард был перенесен святой Гегард(святое Копье, копье Лонгина). Он представляет собой железный наконечник упомянутого в Новом Завете копья, которым римский солдат пронзил ребра распятого Иисуса. Святой Гегард был привезен с собой в Армению апостолом Фаддеем - одним из 12 апостолов Христа. Он был одним из первых проповедников христианства в Армении. До 301 года святой Гегард хранился в христианских общинах Армении. В 301 году, когда христианство было объявлено государственной религией Армении, одна из важнейших реликвий христианства перешла в собственность Армянской Апостольской Церкви. До XIII в. он хранился в разных монастырях Армении, после чего около 500 лет хранился в монастыре Гегард. И в это время название монастыря Айриванк было изменено на Гегардаванк или монастырь Гегард в честь святого Гегарда, что означает Монастырь копья. В 1760-х годах святой Гегард был перенесен в Первопрестольный Святой Эчмиадзин и в настоящее время хранится в музее Эчмиадзина.

Монастырь Гегард неоднократно подвергался разрушениям от врагов и землетрясений, но каждый раз отстраивался заново. Сохранился не только основной комплекс монастыря, но и множество высеченных в скале сооружений.